Kocaeli Büyükşehir Belediyesi, Seul Büyükşehir Belediyesi ve Dünya Akıllı Sürdürülebilir Şehirler Örgütü (WeGO) tarafından düzenlenen "Seoul Smart City Prize 2025"te, "Mutlu Şehir Kocaeli" projesiyle ödüle layık görüldü.
Dünyanın çeşitli ülkelerinden belediyeler, teknoloji firmaları ve sivil toplum kuruluşlarının katıldığı programda, Kocaeli’nin "Mutlu Şehir Kocaeli: Kapsayıcı Kentsel Refah İçin Bütünleşik Sivil Yönetişim" modeli uluslararası bir başarıya imza attı. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nden yapılan açıklamada, modelin, özellikle kadın, genç, çocuk, engelli ve Roman vatandaşların karar alma süreçlerine katılımını merkeze alan kapsayıcı yapısının, ödülün kazanılmasında belirleyici olduğu vurgulandı.
Kocaeli’nin teknoloji odaklı bir yaklaşımdan ziyade, vatandaş katılımını, gönüllülüğü ve sosyal kapsayıcılığı önceleyen bir vizyonla hareket ettiği; bu doğrultuda hayata geçirilen ŞÛRA Kocaeli (Kent Politikaları ve Araştırma Merkezi), Sivil Dünya Kocaeli (Sivil Toplum Ekosistemi) ve Kocaeli Gönüllüsü Platformu gibi çalışmaların uluslararası jüri tarafından takdir topladığı ifade edildi.
Açıklamada, Kocaeli’nin geliştirdiği modelin küresel anlamda da örnek bir yönetişim anlayışı olarak dikkat çektiği belirtilerek, "Bu başarı, şehrimizin insan odaklı yönetişim anlayışının uluslararası alanda tescilidir. Kocaeli adına gururluyuz" ifadelerine yer verildi.