Rekabet Kurulu, Kocaeli'de faaliyet gösteren özel okullar arasında "centilmenlik anlaşması" olarak da bilinen, birbirlerinin çalışanlarını işe almamaya ve personel ücretlerini birlikte tespit etmeye yönelik bir kartel oluşturulduğunu tespit etti. Yürütülen soruşturma sonucunda, Arı İnovasyon ve Bilim Eğitim Hizmetleri AŞ (DOĞA KOLEJİ), iş gücü piyasasında rekabeti kısıtlayan anlaşmaya taraf olduğu gerekçesiyle 591.347,22 TL idari para cezasına çarptırıldı. 

Soruşturma WhatsApp yazışmalarıyla derinleşti
Rekabet Kurumu Başkanlığı'nın 2022 yılında başlattığı soruşturma, Kocaeli'deki özel okulların yemek ücretlerini ve personel politikalarını birlikte belirleyerek 4054 sayılı Rekabetin Korunması Hakkında Kanun'u ihlal ettikleri iddiasına dayanıyordu. Soruşturma kapsamında çok sayıda özel okulda yerinde incelemeler yapıldı.

İncelemelerde, okul yöneticilerinin "Kocaeli özel okul kurucu" adlı bir WhatsApp grubu üzerinden iletişim kurduğu ortaya çıktı. Bu gruptaki yazışmalarda, okullar arasında personel transferini engellemeye yönelik kararlar alındığı tespit edildi. Bulgulara göre okul yöneticileri kurumlarından ayrılan veya sözleşmesi devam ederken başka okula başvuran öğretmenlerin isimlerini paylaştı. Bu öğretmenlerin diğer okullar tarafından işe alınmaması yönünde ortak kararlar aldı.

Birbirlerinin çalışanlarına teklif vermeme konusunda "dayanışma" gösterdiklerini ve bu mekanizmanın faydalı olduğunu belirtti.

Personel maaşlarına yapılacak zamların zamanlaması gibi rekabete hassas konuları görüştü.

Çok sayıda okul uzlaşma yoluna gitti, Doğa Koleji sürece devam etti 
Soruşturma sürecinde aralarında BİLNET OKULLARI, BAHÇEŞEHİR KOLEJİ, TED KOCAELİ, UĞUR OKULLARI ve SİMYA KOLEJİ gibi çok sayıda özel okul, Rekabet Kurulu ile uzlaşma yoluna giderek dosyalarını sonlandırdı. Doğa Koleji ise uzlaşma talebinde bulunmadı ve soruşturma bu okul özelinde devam etti.

Doğa Koleji savunmasında, Kocaeli şubesinin personel ücretleri veya istihdamı konusunda karar alma yetkisinin olmadığını, tüm kararların merkez yönetim tarafından alındığını belirtti. Ayrıca, okul yetkililerinin WhatsApp grubundaki yazışmalara aktif olarak katılmadığını ve isminin bulgularda geçmediğini ileri sürdü.

Ancak Rekabet Kurulu, bu savunmaları yerinde bulmadı. Kararda, Doğa Koleji yetkililerinin rekabeti kısıtlayıcı yazışmaların yapıldığı grubun üyesi olduğu ve bu duruma açıkça karşı çıkmadıkları sürece ihlalden sorumlu tutulacakları vurgulandı. Kurul, bir teşebbüsün farklı birimlerinin rekabete aykırı davranışlarından, ekonomik bütünlük ilkesi gereği teşebbüsün kendisinin sorumlu olacağını belirtti.

Karar
Rekabet Kurulu, 3 Ekim 2024 tarihli kararıyla, Arı İnovasyon ve Bilim Eğitim Hizmetleri AŞ'nin (DOĞA KOLEJİ) iş gücü piyasasına yönelik uygulamalarla 4054 sayılı Kanun'un 4. maddesini ihlal ettiğine oybirliği ile karar verdi. İhlalin kartel niteliğinde olduğu değerlendirilirken, süre olarak bir yıldan az olduğu göz önünde bulunduruldu. Bu kapsamda teşebbüse, 2023 yılı gayrisafi geliri üzerinden 591.347,22 TL idari para cezası uygulandı.